Normalmente
ignorado em diversas obras, inclusive grandes
empreendimentos executados por construtoras de
renome, o cobrimento do concreto é um elemento de
grande responsabilidade pela saúde das estruturas
de concreto armado. O descuido rotineiro com esse
item de extrema importância tem resultado
ultimamente em diversas obras de recuperação
estrutural que, quase sempre, envolvem altas somas
em dinheiro.
O concreto, se bem
executado, tem por natureza, como uma de suas
vantagens, proteger as armaduras da corrosão.
Essa proteção baseia-se no impedimento da formação
de células eletroquímicas, através da proteção
física e proteção química.
Um bom cobrimento
das armaduras, com concreto de alta compacidade,
sem ninhos e com um perfeito equilíbrio entre
seus elementos e homogeneidade garante, por
impermeabilidade, a proteção do aço ao ataque
de agentes agressivos externos. Esses agentes
podem estar contidos na atmosfera, em águas
residuais, águas do mar, águas industriais,
dejetos orgânicos, etc.
Outra função do
cobrimento é a proteção química das armaduras.
Em ambiente altamente alcalino, é formada uma
capa ou película protetora de caráter passivo na
superfície do aço. O cobrimento protege essa
capa protetora contra danos mecânicos e, ao mesmo
tempo mantém a sua estabilidade.
Recomenda-se, por
isso, que o engenheiro projetista especifique
adequadamente o cobrimento do concreto armado para
o tipo de utilização da estrutura, em concordância
com norma brasileira vigente, e que este seja
respeitado durante a execução.
